OLIVEIRA:AZEITONA:AZEITE

A Azeitona é um fruto de uma árvore da família das oleáceas. A mais conhecida delas é a Olea europea, ou simplesmente oliveira - uma árvore baixa, frondosa, com várias ramas e de troncos retorcidos. A principal característica da oliveira é o seu período de vida, um dos maiores no reino vegetal. A oliveira é conhecida como a árvore da eternidade e por isso mesmo não pode ser plantada em qualquer lugar. Uma escolha errada significa problema para o resto da vida, porque ela demora 40 anos para alcançar a maturidade. A escolha do local deve ser perfeita, não pode ter ventos fortes nem correnteza de água após o degelo. A apanha da azeitona realiza-se no Natal, entre o mês de Novembro e Janeiro. O crescimento da Oliveira é lento. Nas condições mais favoráveis dá frutos ao fim de 5 anos após a sua plantação e só atinge o seu pleno desenvolvimento aos 20 anos. Dos 35 aos 150 anos atravessa a sua maturidade e encontra-se em plena produção. Depois dos 150 anos envelhece, tornando-se o seu rendimento irregular.
A apanha da azeitona resume-se a um “batimento” com alguma força nas oliveiras com o auxílio de varas, método de varejamento, nas zonas onde existe mais aglomerado de azeitonas com o fim de fazer cair as azeitonas sobre as lonas. Podemos identificar melhor este processo ao observarmos a seguinte fotografia:
Os únicos problemas que poderão surgir durante a execução destes processos será, eventualmente alguns galhos partidos, mas estes também não serão problema, pois pelo contrário ao se partirem os galhos velhos poderão vir a nascer galhos novos.
Poderá ter também um inconveniente, pois o número de despesas com os trabalhadores, que são bastantes na apanha tradicional, é enorme. É pouco prático, pois terá sempre de se levar os utensílios para onde quer que se vá.
Estes métodos não tem quaisquer influências negativas sobre a oliveira.
Há um menor gasto de dinheiro, pois não é necessário a compra de máquinas e de combustível.
A apanha mecanizada de azeitonas consiste em, basicamente, apanhar azeitonas com a ajuda de máquinas especializadas, comandadas por agricultores também especializados.
De seguida a azeitona é transportada para o lagar onde é transformada em azeite.
O azeite do nosso concelho é um azeite equilibrado, com cheiro e sabor a fruto fresco, por vezes amendoado e com uma sensação notável de doce, verde, amargo e picante.